Papa: altos precios y baja oferta.

La papa se cultiva en prácticamente todo el país, si bien el grueso de la producción se concentra entre las regiones del Bío Bío y Los Lagos. Las distintas zonas del país abastecen el mercado interno en diferentes épocas: en el sur se siembra en primavera, para cosechar en otoño la llamada papa de guarda, puesto que esta producción se almacena y abastece el mercado hasta que es cosechada la denominada papa temprana. Los primeros cultivos se cosechan en septiembre en la Región de Coquimbo, seguidos por las cosechas de octubre, noviembre y diciembre en la zona central y la llamada papa cuaresmera, cultivada en la zona central y en algunas zonas del sur y que se cosecha en verano y principios de otoño. Este ciclo de producción se condice con variaciones en los precios, donde normalmente se registran los más bajos en otoño, cuando está la mayor oferta proveniente de la cosecha del sur. Éstos tienden a subir hasta llegar al máximo entre septiembre y octubre, cuando ya se termina el stock de guarda y se inicia la cosecha de la papa temprana. Entonces los precios tienden nuevamente a la baja hasta el próximo otoño. Fenómenos como sequías, heladas, ataques de enfermedades (como el tizón tardío) pueden hacer variar este ciclo. Pero sin duda el mayor cambio es el que ejerce la modificación de la superficie sembrada, producto de las fuertes variaciones en los precios que se suelen observar temporada tras temporada. Esto obliga a los productores a estar informados sobre los precios y los resultados de las distintas zonas productoras, para así poder decidir de mejor forma cuánto sembrar y qué precio se puede esperar para la próxima temporada.